每一個民族和種族，每一種文化體系，都有對于死亡的獨特理解，形成一整套喪葬制度，提供一種生死智慧，幫助人們化解死亡的恐懼，紓解喪親的悲傷。在幾千年的歷史發(fā)展中，中華民族形成了豐富的喪葬禮儀文化。

殯葬活動正是通過對逝者的追思緬懷、對生者的慰藉而啟迪教育每一個在場者：如何面對死亡？如何面對此一有限的生命？如何追求有死的肉體之外的精神生命的超越與永恒？殯葬通過對臨終者心理與人性的照顧，對于喪親者的悲傷撫慰與失落情緒的紓解，扶持他們超越出孤寂、無助與沮喪的困境，教導人們要勇于面對死亡帶來的生存挑戰(zhàn)。

所以，喪葬禮儀是向死者致敬的禮儀，是禮贊生命的禮儀，是表達哀思懷念的禮儀，是凝聚家族傳承孝道的禮儀，是化解生死悲痛的禮儀，是生命得到終極安頓的禮儀。可以說，殯葬禮儀構成了中國人特定的近乎宗教的一種精神信仰。這些內(nèi)涵于殯葬之中的生命教育功能都是亟須我們深入挖掘的。

殯葬研究者和殯葬從業(yè)者尤其要克服上個世紀50年代以來在理論上對殯葬的膚淺化、庸俗化的認識，還殯葬一個本來面目，肩負起發(fā)掘與弘揚中華民族千百年來形成的，以殯葬文化為載體的生存智慧與生命精神的歷史使命。